Nekrolog Ann-Kristin Skaugvold

Det er med stor sorg vi mottok budskapet om at Ann-Kristin Skaugvold gikk bort lørdag 1. mars 2025, bare 59 år gammel, etter en lang og tapper kamp mot kreften. Hennes bortgang etterlater et stort tomrom, ikke bare i Benchmark Genetics, men i hele havbruksnæringen hvor hun var en respektert og kjær kollega.

Ann-Kristin tiltrådte som daglig leder i Benchmark Genetics Salten AS i august 2020. Fra første dag viste hun et sterkt engasjement og en urokkelig vilje til å utvikle anlegget og teamet rundt seg. Med sin omfattende erfaring fra drift av settefiskanlegg, sin løsningsorienterte tilnærming og evnen til å inspirere og støtte sine medarbeidere, ledet hun Salten inn i en ny æra. Under hennes ledelse ble nye milepæler stadig nådd, med økt produksjon, høy biosikkerhet og et sterkt samhold blant ansatte. Benchmark Genetics bidrar med ca. 25% av Norges rognbehov, og Ann-Kristins bidrag til denne suksessen kan ikke undervurderes.

Hennes reise inn i havbruksnæringen startet ved en tilfeldighet. Etter videregående fikk ved tilbud om en midlertidig stilling ved et settefiskanlegg. Den midlertidige stillingen varte i 17 år, og Ann-Kristin fant raskt ut at hun hadde havnet i en bransje hvor hun trivdes. "Jeg har fortsatt følelsen av å være på rett plass, med en interessant jobb hvor jeg lærer noe nytt hver dag," fortalte hun en gang.

Som leder var Ann-Kristin opptatt av å styrke teamet sitt. Hun beskrev medarbeiderne i Salten som en unik gruppe mennesker med kompetanse som få andre i verden kan matche. Hennes lederskap handlet ikke bare om produksjonstall og strategier, men også om å se hver enkelt medarbeider, skape stolthet over arbeidet og bidra til et trygt og inspirerende arbeidsmiljø. Hun engasjerte seg også sterkt i rekrutteringen av unge til næringen gjennom sitt arbeid som sensor for fagprøver og ved å ta inn flere lærlinger hvert år på anlegget i Salten.

Ann-Kristin var en tydelig stemme i diskusjonen om havbruksnæringens fremtid. Hun mente at bransjen noen ganger hadde for høye ambisjoner om hva som kunne oppnås på kort tid. Spesielt uttrykte hun skepsis til de som mener at lakseproduksjonen må flyttes på land, og pekte på at laksen er naturlig tilpasset livet i fjordene. Hun var også opptatt av at bransjen måtte finne bedre løsninger for lakselus og sykdommer, og hun fant det veldig motiverende å få jobbe med det første steget i verdikjeden, genetikken, som gir varige forbedringer for fiskehelse- og velferd.

Gjennom hele sin karriere viste Ann-Kristin et sterkt engasjement for likestilling og likeverd, både i arbeidslivet og samfunnet generelt. Hun var åpen om sin legning og var en viktig stemme for inkludering og mangfold i næringen. Hun trodde på at bransjen hadde mye å tilby kvinner, selv om det fortsatt var fysiske utfordringer knyttet til jobben. "Da jeg startet, bar vi fôrsekker på 35 kilo. Jeg så på det som god trening," fortalte hun. Hun var en forkjemper for innovasjon og teknologiske løsninger som kunne redusere det tunge, manuelle arbeidet.

Ann-Kristin var kjent for sin ukuelige positive holdning, sitt rolige vesen og sitt smittende smil. Hun hadde en enorm arbeidskapasitet og et ekte engasjement for både mennesker og faget. Hun trodde på verdien av å lytte, være imøtekommende og ta seg tid til en prat med medarbeiderne sine. Hennes viktigste råd var enkelt, men kraftfullt: "Vær snill. Det fungerer overalt."

Våre tanker går til hennes kjære Elisabeth, til familie, venner og kolleger som har mistet en uerstattelig leder og venn. Havbruksnæringen har mistet en inspirerende stemme, men hennes arv vil leve videre i menneskene hun påvirket og de prosjektene hun var med på å forme.

Hvil i fred, kjære Ann-Kristin. Du vil alltid bli husket og savnet.

Hilsen dine kollegaer i Benchmark Genetics