Vant i retten: Klart for 8500 tonn
Den siste anken mot Kingfish Maine-prosjektet er avslått av delstatens høyesterett. Selskapet har dermed alle nødvendige tillatelser for å kunne produsere 8500 tonn kingfish.
Anken var innlevert av grupperinger som utfordret tillatelser gitt på bakgrunn av «Site Location of Development Act (SLODA)» og «Natural Resources Protection Act (NRPA)".
Tillatelsen til anlegget i Maine ble opprinnelig gitt av Maine Department of Environmental Protection i 2021. Motstandsgrupper anket avgjørelsen to ganger – først til Maine Board of Environmental Protection og deretter til Maine Superior Court. Begge ankene ble avslått.
I den siste rettsavgjørelsen avviste høyesterett i delstaten Maine motstandernes anke av avgjørelsen fra Superior Court, og opprettholdt den opprinnelige avgjørelsen fra Maine Bureau of Environmental Protection. Kingfish Maine har dermed fortsatt alle nødvendige tillatelser på lokalt, statlig og føderalt nivå.
– Dette har vært en flere år lang kamp mot en liten gruppe motstandere som forsøkte å stanse prosjektet vårt, sier administrerende direktør i The Kingfish Company, Vincent Erenst i en børsmelding.
Fire års forsinkelser
– På grunn av denne motstanden ble prosjektet vårt forsinket med nesten fire år, legger han til.
Prosjektet ble første gang introdusert for lokalsamfunnet i Jonesport i 2019, og tillatelsesprosessen ble fullført under pandemien.
Motstanderne leverte flere anker på både statlige og lokale reguleringsvedtak over en periode på tre år, noe som i stor grad forsinket prosjekteringen og byggearbeidet.
– Fremdriftsplanen for anlegget i Jonesport ble dessverre betydelig forsinket med flere år som følge av de mange ankene fra motstanderne. Nå som ankeprosessene er over, vil den videre fremdriften avgjøres av de rådende økonomiske og finansielle forholdene, som vi nå vurderer, sier Erenst.
– Dette er en seier for både delstaten Maine og USA når det gjelder sjømatproduksjon, legger han til.
I dag importerer USA mer enn 85 % av all sjømat. Kingfish-selskapets anlegg i Maine skal bidra til å redusere USAs avhengighet av importerte proteinkilder. Når anlegget i Jonesport står ferdig, vil det levere lokal og nasjonal produksjon av yellowtail.
Når det står ferdig, skal anlegget i Jonesport produsere 8 500 tonn yellowtail i året.
